El museo La Isabelica constituye un referente necesario al hablar del componente franco-haitiano de la cultura cubana. Con más de 50 años de fundado esta institución se incluye en el sitio cultural paisaje arqueológico de las primeras plantaciones cafetaleras en el oriente cubano.

Regio ante el paso de los años este museo es la reconstrucción de la hacienda de igual nombre, otrora propiedad del francés Victor Constantín. Vivienda que forma parte de un conjunto de 171 haciendas cafetaleras instauradas después de la llegada al sur oriente cubano de miles de colonos franceses que junto a sus esclavos lograron evadir la revolución haitiana de 1791.

La fundación del museo se remonta al 18 de mayo de 1961 y el proyecto fue realizado por el arqueólogo e investigador cubano Fernando Boitel. Aquí confluyen los elementos más típicos de las edificaciones de la época formadas por casas señoriales, caminos, molinos, secaderos y establos, muy cerca de las primitivas plantaciones de café que extendieron el cultivo en Cuba.

Las estancias de la casa fueron acondicionadas y convertidas en salas de exposiciones para acoger diversos instrumentos de trabajo utilizados siglos atrás por los esclavos, así como un reloj de sol, un piano, muebles y otros objetos utilizados en el cultivo del café. El 29 de noviembre del año 2000 la UNESCO declaró como patrimonio de la humanidad a la región donde se encuentra enclavada “La Isabelica”

Con la presencia de todos los participantes quedó abierta la décima Bienal de Pintura Mural INTERNOS 2012 en Santiago de Cuba. Oportunidad en la que Israel Tamayo, fundador de estos encuentros, agradeció a todas las instituciones y artistas que han colaborado con este gran proyecto a lo largo sus dos décadas de existencia.

Como parte de la apertura quedó inaugurada en la sede del Taller Cultural Luis Días Oduardo, la muestra “Paisajes Internos” del alemán Gerhard Graus. Esta es la segunda ocasión en la que este artista expone sus obras en la ciudad de Santiago de Cuba.

El encuentro de pintura mural INTERNOS es reconocido como uno de los eventos más relevantes de la muralística en nuestro país. Entre sus objetivos destacan la ejecución de murales con altos valores estéticos, culturales y humanos, a la vez que perdurables; así como el propiciar las relaciones entre creadores cubanos y artistas de otros países a través de la comunicación artística.

Del 5 al 27 de enero Santiago de Cuba será sede de INTERNOS, evento que ha regalado a esta ciudad más de un centenar obras pictóricas. Durante estos días serán creados 5 nuevos murales dos de ellos cerámicos, modalidad que será privilegiada en posteriores citas por su probada perdurabilidad en el tiempo.

Cada sábado los santiagueros tienen la posibilidad de asistir a las noches culturales de la calle Heredia, una opción cultural para toda la familia. Ocasión en la que la céntrica calle Heredia se reanima y deja a un lado su aparente pasividad para dar paso a la alegría y el festejo.

Con la apertura de las noches culturales en esta arteria cada sábado al caer la noche las instituciones enclavadas abren sus puertas al público para brindar opciones recreativas variadas y para los diferentes gustos y públicos.

Entre ellas podemos citar el patio de Artex con música tradicional y exquisitas ofertas de productos de producción nacional que siempre resultan del agrado del visitante. Está además el Museo del Carnaval, sitio que resguarda años de historia y tradición de uno de los festejos más populares del país: el carnaval santiaguero, otrora fiesta de mamarrachos que cada año en el mes de julio llama al jolgorio.

Aquí también se puede acceder a la Galería la Confronta de la sede de la UNEAC donde siempre hay alguna muestra expositiva para deleite de los amantes de esta manifestación artística. A unos pasos la biblioteca provincial Elvira Cape, con tertulias y encuentros literarios programados para las noches sabatinas. Y al cruzar la calle otra institución, la casa Museo Heredia invita al conocimiento.

Y un poco más cercano al Parque Céspedes, la Casa de la trova Pepe Sánchez llama a los amantes de la música popular tradicional a ser partícipe de la Peña de Los Guanches. Emotivo encuentro con la agrupación y sus invitados en el salón principal del recinto.

En estas noches culturales también hay ofertas de productos artesanales y gastronómicos, además de compartir con agrupaciones folclóricas locales en plena calle. Sin dudas una buena iniciativa para las noches en Santiago.

Entre los sitios más distintivos de la ciudad de Santiago de Cuba se encuentra la vivienda más antigua de Cuba, otrora casa del Gobernador de la isla de Cuba el español Diego Velásquez Cuéllar, hoy Museo de Ambiente Histórico Cubano. Su construcción se ejecuta entre 1515 y 1530. En la planta alta el conocido conquistador tenía su residencia mientras la planta baja servía de casa de contratación y gobierno.

En la edificación sobresalen los elementos originales en cuanto a su arquitectura que han perdurado en el tiempo. En tal sentido se conserva gran parte de sus techos de cedro, los horcones de madera, todos los muros, una parte de la pintura al fresco y lo que fue la cisterna para almacenar el agua de lluvia.

Al paso de los años también sobrevivió un sitio particular en lo más alto de la vivienda, la tronera, donde se situaba un cañón para la defensa de la vivienda, así como el horno de fundición de oro en el nivel bajo.

Tras la restauración realizada entre los años 1965 y 1970 la instalación amplía su objeto social y el 30 de noviembre de 1970 se inaugura aquí el Museo de Ambiente Histórico Cubano. En sus salas se rinde homenaje al carpintero criollo, y se muestran las formas de decorar las casas en los 4 siglos de la colonia. El mobiliario que aquí se exhibe muestra variados espacios caracterizadores de la vida cotidiana de la época y permite apreciar la evolución estilística y la refinada elaboración de los ebanistas santiagueros.

Sin embargo la perdurabilidad de este sitio se debe en gran parte al pueblo de santiago de Cuba, que a pesar de los diversos usos que ha tenido la edificación siempre la ha identificado como la casa de Diego Velásquez.

La vivienda también se distingue por ser la segunda casa de Gobernación construida en Latinoamérica. Por ello su conservación es hoy un reto para los habitantes de esta tierra.

Mientras el Gobierno de Estados Unidos insiste en ignorar el reclamo mundial por la liberación de los cinco cubanos luchadores contra el terrorismo, cada día son más las voces que se alzan para exigir justicia. A estos espacios se une la “Peña Libertad que viene” en la sede del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos de Santiago de Cuba.

“Libertad que viene” es un granito de arena, que desde Santiago de Cuba se suma a las múltiples tribunas que en todo el mundo se levantan para exigir la inmediata liberación de los cinco cubanos presos injustamente en Estados Unidos.

Sobre la noble idea el peruano Eintein Zagarra, estudiante de 4to año de la carrera de medicina, opina que “cuando se utiliza la cultura para empeños como este siempre se tienen buenos resultados, pues las personas asistentes más que pensar sienten, sienten lo que es la solidaridad, la justicia.”

Desde el pasado mes de octubre personas de todas las edades y nacionalidades se dan cita una vez por mes en este patio de la solidaridad para reclamar el retorno a Cuba de sus cinco héroes.

Entre los presentes en esta ocasión pioneros que en sus escuelas integran grupos de solidaridad que se dedican al estudio de la vida de Los Cinco, organizan matutinos especiales, participan en concursos, y otras actividades como esta la peña Libertad que viene.

A solo cuatro kilómetros de la ciudad de Santiago de Cuba se encuentra ubicado el Jardín de los Helechos con la mayor colección de pteridofitas de Cuba, un lugar que durante todo el año atrae la atención de los santiagueros y visitantes. Sitio donde se atesoran unas mil especies de plantas de las cuales 360 son helechos.

Su inicio se remonta al año 1976 como una colección particular de Manuel García Caluff, luego de la incorporación de su creador al Grupo de Aficionados a la Botánica de esta ciudad oriental. El incremento en plantas, la diversidad de requerimientos de mantenimiento y el creciente número de visitantes hicieron que en 1984 su creador donara el fruto de 8 años de trabajo a la entonces Academia de Ciencias de Cuba. Entonces se propuso a su creador que el naciente Jardín de los Helechos se mantuviera en su lugar original, bajo la dirección del mismo Caluff, pero con representatividad institucional.

Entre las peculiaridades de este jardín sobresalen la preservación de 51 especies endémicas y 62 amenazadas. Del total de pteridofitas que aquí se coleccionan la mayoría son plantas autóctonas, provenientes de todas las regiones de Cuba y otras son plantas exóticas representativas de diferentes regiones del mundo.

En la entrada cuenta con una colección de helechos arborescentes que generalmente viven en las montañas pues son difíciles de cultivar al nivel del mar. También se puede apreciar aquí la belleza de los llamados Helechos de paredones calizos, en un área que reconstruye la pared inferior de un mogote y que está inspirada en las ruinas de los cafetales franco haitianos de esta región de Cuba.

Entre las curiosidades que se exhiben en este Jardín Botánico están el helecho más grande y el más pequeño del mundo, la piña más diminuta, el ají de los siete colores y el helecho que pinta. Así mismo se dedican áreas al cultivo de las orquídeas, las bromelias y los cactus entre otras especies.

Fines científicos, de educación ambiental y ornamentales se combinan en ese remanso natural, orgullo de los santiagueros y los cubanos.

El 30 de noviembre es un día especial en la historia de Cuba. En fecha como esta hace 55 años un grupo de valerosos jóvenes salio a las calles de Santiago de Cuba a enfrentar al gobierno de entonces usando por primera vez el uniforme de verde olivo. Sangre valiosa regó el suelo de esta tierra aquel día, al tiempo que la ciudad toda les brindaba abrigo y protección.

La acción complementaba un plan aún más amplio que abarcaba todo el oriente cubano en apoyo al desembarco del yate Granma. Entre los sitios escogidos para el Levantamiento estuvo el edificio de la calle Rabí entre Santa Rita y San Carlos, otrora estación de la tiranía.

20 años después la confortable edificación se convirtió en Museo de la Lucha Clandestina en reconocimiento a los héroes anónimos que desde el anonimato y defendían los valores de libertad en las calles de la Cuba oprimida.

Y justo cuando se cumplen 30 años de abrir sus puertas al público como centro expositivo aquí se acometen importantes labores de mantenimiento. Al respecto la Licenciada Odalis Marqués Marqués, Directora de Museo nos comenta que se realizan labores de restauración y conservación en la carpintería que incluye los balcones, se acometen acciones en la cubierta de la segunda planta, se está cambiando el sistema eléctrico y también se está pintando.

Sin embargo asegura que como cada año justo a la salida del sol los santiagueros serán testigos de un asalto simbólico protagonizado por pioneros. Y de este modo serán recordados los jóvenes que dieron a la patria su sangre en las inmediaciones de este sitio, que hoy resguarda una imborrable página de la historia más reciente por la definitiva independencia de Cuba.